Iranda: la contea di Kerry
Questo articolo ripropone parte dei contenuti che avevo pubblicato circa 19 anni fa (2003) in seguito al trekking estivo in Irlanda.
La contea di Kerry si trova sulla costa sud-ovest dell'Irlanda. Si tratta di una regione selvaggia e aspra, con paesaggi che ricordano molto quelli scozzesi. La regione presenta due ampie penisole, la Dingle Peninsula e la Ivaragh Peninsula, che si allungano nell'Oceano Atlantico.
Entrambe le penisole grazie al contrasto tra montagne e coste offrono scenari mozzafiato godibili percorrendo le strade costiere in bicicletta. Mentre alla Dingle Way si può accedere comodamente da Tralee, capoluogo settentrionale della contea, per affrontare il Ring of Kerry o visitare il Killarney National Park conviene fare base a Killarney, capoluogo meridionale e cittadina dal vivace turismo.
Killarney: chiunque abbia visitato la cittadina ricorderà sicuramente i numerosi calessi trainati da cavalli che accompagnano i turisti per le vie della città e nel vicino parco nazionale. Essi sono un po' il simbolo della cittadina.
i calessi di Kerry
Killarney offre innumerevoli strutture ricettive, campeggi, bed & breakfast, hotel, ostelli, che offrono possibilità per tutte le tasche. Trattandosi di una cittadina di medie dimensione non mancano le banche, con i relativi bancomat, le farmacie e gli uffici postali.
Nonostante la vicinanza con il parco nella cittadina si possono trovare (informazioni del 2003 non so ora, probabile/possibile sia cambiato) solo due negozi di sport ben forniti di attrezzature per il trekking: uno è all'interno del centro commerciale Killarney Outlet Center, da dove partono anche bus e treni, l'altro è il Mahers Sports, al numero 25 di High Street.
Killarney è raggiungibile con i bus della Bus Eireann da Tralee, Dublino, Cork, Galway, Waterford, Limerick, o con i treni provenienti da Tralee, Cork e Mallow.
Dormire: a Killarney abbiamo soggiornato presso il Flesk Muckross Caravan e Camping Park (tutt'ora esistente, qui il sito web), campeggio situato nella periferia meridionale di Killarney, lungo la rotabile N71, vicinissima agli ingressi del Killarney National Park, a una ventina di minuti di cammino dal centro cittadino. Nel 2003 per dormire in due con una tenda piccola abbiamo speso 13 Euro a notte, i gettoni della doccia costavano un Euro l'uno, mentre quello per lavatrice e asciugatrice 2 Euro e 50 centesimi. Il campeggio metteva a disposizione degli ospiti la lavanderia, una cucina in cui si poteva consumare il pasto, una sala ricreativa per i bambini e una con televisione per gli adulti. Durante la nostra permanenza abbiamo potuto godere della compagnia di un affamatissimo gattino che si è conquistato un posto al nostro tavolo.
Killarney National Park: nel 1982 il parco è stato dichiarato Riserva della Biosfera dell'UNESCO. Nei suoi 10.000 ettari si possono trovare tre splendidi laghi, Lough Leane, Muckross Lake e Upper Lake, il Ross Castle, l'abbazia di Muckross e i bellissimi giardini della Muckross House, il tutto immerso tra verdissimi boschi, cime e creste.
Cartografia: La contea di Kerry è coperta da 10 carte topografiche (n.63, 64, 70, 71, 72, 78, 79, 83, 84, 85) della Discovery Series, in scala 1:50.000 prodotte dalla Ordnance Survey Ireland.
Le carte 70 e 71 (sul negozio online dell'Ordnance Survey sembrerebbero essere vendute come unica carte) coprono la Dingle Peninsula, attraversata dall'omonima via, mentre la Kerry Way è coperta dalle carte 78, 83 e 84.
