What3words
Oggi ho scoperto qualcosa di nuovo a riprova del sempre valido motto "nessuno nasce imparato", o ancor meglio "non si finisce mai di imparare" !
Su uno dei gruppi legati all'outdoor che seguo ho notato un post che pubblicizzava l'attività proposta dalla Guida Ambientale Escursionistica Stefania Ginecchi che propone di percorrere parte del Sentiero degli Avi.
Mi sono quindi domandato cosa fosse il Sentiero degli Avi di cui non avevo mai sentito parlare. Ricercandolo in rete individuo un risultao sul portale Outdooractive e nel tab "come arrivare", oltre alle varie coordinate geografice del punto di partenza, trovo tre parole [sole, cuore e amore... a no, non sono queste :) ] identificate dalla label w3w.
Scopro così che w3w è l'acronimo per What3words, un servizio di georeferenziazione che permette di definire in modo univoco una posizione sul globo terrestre. Quindi è un sistemaa di coordinate??!!
No, non proprio!
In buona sostanza gli ideatori del sistema hanno suddiviso il globo in 57mila miliardi di celle di 3 metri per tre, assegnando ad ogni cella, in modo univoco, tre parole.
Immagine tratta da Wikipedia
Probabilmente lo si potrebbe considerare un modo di codificare le coordinate.
L'utilità di tale sistema è che risulta molto più semplice dettare o prendere nota di tre parole piuttosto che fare le medesime operazioni con una lunga serie numeri (e/o lettere) quali possono essere le coordinate geografica nei diversi sistemi. In caso di emergenza avendo installata sul cellulare l'app What3words si rileva la propria posizione sole.cuore.amore (indirizzo non valido |0| ) e la si detta ai soccorritori che sono in linea. Oppure, se si è organizzato un convegno, un evento, risulta molto più semplice inserire in locandina il luogo di svolgimento in tal modo.
A quel punto basta andare sul sito What3words.com inserire l'indirizzo e poi si può condividerlo con i diversi sistemi o navigare sino ad esso attraverso Citymapper, Google Maps, Bing Maps, Waze!
Esclamazione di giubilio!! Tutto figooooo allora ??!!
Ni ! Ni perchè.. esattamente come per le coordinate geografiche tradizionali se sbagli un carattere nella posizione sbagliata puoi finire a molti chilometri di distanza dalla tua reale meta, l'immagine sottostante ci mostra 3 indirizzi abbastanza simili, in particolare il primo ed il terzo differiscono solo per la lettera finale, ma uno è in Toscana, l'altro in Argentina.
Tutto figooooo.... Ni, anzi NO, perché come evidenziato dal servizio di ricerca e soccorso di Inghilterra e Galles (articolo BBC) errori di pronuncia, spelling o suo degli accenti potrebbe dare come risultato indicazioni non corrette. Pensiamo ad esempio ad un escursionista straniero.
Inoltre lo standard non è aperto e l'implementazione open source dell'algoritmo non è permessa, anzi la compagnia che lo ha sviluppato ha proceduto sia nei confronti del sito web che aveva implementato il codice aperto, sia minacciando di procedere legalmente nei confronti di chi dovesse implementare o semplicemente "linkare" a reimplementazioni di WhatFreeWords (il sito che faceva uso del codice open).
Questa "chiusura" di What3Words lo porta a non essere utilizzato da OpenStreetMap (e immagino dai portali che ne fanno uso), come potete leggere a questa pagina del Wiki di Openstreetmap, di cui riporto un estratto nello screenshot sottostante.
Nonostante ciò il sistema sta acquisendo visibilità tanto da venire utilizzato da società di logistica e da essere stato inserito da Mercedes e Lamborgini (da metà 2022) sui propri veicoli.
Il sistema è comunque interessante e per chi si muove nel mondo outdoor è importante conoscerlo perché potremmo trovarci a dover raggiungere un punto di partenza per l'escursione indicato in tal modo, o potrebbe capitarci di ricevere una richiesta di soccorso in cui la posizione ci viene indicata con tale modalità.